Puentes entre espacios y tiempos distantes: "Cartas de Cuba" (2021) de Ruth Behar

Resumen

A fin de analizar la reconstrucción de un pasado producto del recuerdo y la imaginación, proponemos una lectura de Cartas de Cuba, de Ruth Behar. Dirigida a un público juvenil e infantil, escrita originalmente en inglés (Letters from Cuba, 2019) y posteriormente traducida al español (2021), esta novela está inspirada en la abuela materna de Behar, Esther Levin, que sería la primera de siete hermanos en viajar de Polonia a Cuba para reunirse con su padre, Abraham Levin. El rol de Esther será crucial para que su madre y sus hermanos logren salir de Polonia y reunirse en Cuba. Cartas de Cuba está construida con base en 55 cartas escritas por Esther y en ella se reconstruye una memoria permeada por la ficción que completa espacios vacíos al tiempo en que abre otros. Primeramente, abordaremos la construcción de la novela con base en epístolas, que, más allá de su función pragmática-comunicativa (Barrenechea, 1990, p. 51), facilitan un doble juego en donde el lector se convierte tanto en testigo privilegiado como en voyerista usurpador de espacios privados, ajenos. En segundo lugar, abordaremos la hibridez genérica presente en esta novela que contribuye a resaltar las ambivalencias propias al género, al explorar la tensión entre: presencia-ausencia, oralidad-escritura, privado-público, fidelidad-traición, realidad-ficción, acercamiento-alejamiento (Barrenechea, 1990, p. 56; Bouvet, 2006, p. 65). Por último, dado que las epístolas proporcionan una cohesión entre «el espacio de las relaciones vividas y el horizonte de un lazo imaginario abierto en la distancia por lo escrito» (Bouvet, 2006, p. 25), argumentamos que en Cartas de Cuba el «espacio de las relaciones vividas» se configura a través de los vínculos con la patria de origen, así como a través de la afirmación de un sentido de pertenencia.